Благо живя в европе вариантов много-много и глаза просто разбегаются, и по замкам германии хочется (так называемая романтик штрассе), и в португалию на дикие обрывы атлантического побережья, и наконец-то по провансальской франции.
Вот про последнее и будет разговор.
Вкратце, Прованс – область на юге-востоке Франции с очень благоприятным климатом и плодородными землями и как следствие хорошей едой, вином и знаменитыми травами и лавандовыми полями. Еще важная особенность данной области заключается в сильном римском влиянии и относительно хорошо сохранившемися достопримечательностями того времени.
Для нас, русских, 800 км не крюк, так что изначальный план был таков: 2500 км.
Оранж (Orange), наш первый город по пути на юг, 
остановились тут из-за сохранившегося и действующего по сей день римского театра http://www.theatre-antique.com/ днем открыт для экскурсий, очень рекомендую аудиогид, рассказывает про многие детали того времени, например про то что статуя императора олицетворяла повсеместное его присутствие и могущество, со сменой императоров меняли только голову, оставляя тело постоянным, я считаю отличная сноровка.
Каждый год проходит фестиваль оперы (http://www.choregies.asso.fr/), мы как раз были в самое то время, но спросив про билеты нам в лицо кассир рассмеялся со словами «их тут за полгода заказывают», так что сказать не могу как оно, но выглядит удивительно красиво и потом опера на свежем воздухе в античном театре плохо пойти не может.
Инфо: спали тут http://www.hotelsaintflorent.com/, в самом центре города (возможно ли другое в городе с 30 тыс жителями), очень милый владелец, комнаты интересные, но немного home made что иногда вызывает улыбку.
30 км от Оранжа находится город Авиньон, знаменит двумя фактами: в течении 70 лет был папской резиденцией, замок до сих пор сохранился и является сердцем города,
и во-вторых, это международный театральный фестиваль который проходит раз в год (http://www.festival-avignon.com/en/). Город весь завешан афишами, от известных театров до мелких перформансов, все немного напоминает флэш моб, вдруг неожиданно люди откуда-то приходят, встают в очередь, заходят в неизвестную комнату/двор/кафе, площадкой для представления может служить что угодно, и если ты не успел то найти место невозможно.
Нам больше всего понравился памятник слону, я уверена что даже проходя каждый день мимо, летающий слон все равно каждый раз будет вызывать улыбку.
Еще 30 км и перед нами город Fontaine-de-Vaucluse, наверное это было единственным разочарованием нашей поездки, очень маленький, не по пути, и очень туристический. Про него говорят "город воды", везде водянные мельницы, вот ради собственноручно сделанной фото туда ехать не надо, можно в интернете скачать, а больше смотреть и делать там нечего.
Через 50 км, по направлению в город Со (Sault) (http://www.saultenprovence.com/gb/), наступает лавандовый рай, я до поездки прочитала в книге «100 лучших пейзажей мира» как восхитительны лавандовые поля, это и стало мотором поездки... и теперь мне очень понятно почему ван гог и другие жили в провансе.
Лавандовые поля можно смотреть всего месяц, а точнее дней 20, с нач июля до середины, мы были 16 числа и в некотрых местах уже начали косить.
Есть много пеших/автобусных туров по лавандовым полям, также много турфирм организовывают групповые туры, я турист с придиркой и в гиды не верю, лучше самим забронировать отель (а лучше шамбр д’отель: комнату в частном доме, обычно это ферма или замок или старые красивые апартаменты, в любом случаи очень домашние и милые, по франции можно искать тут http://www.chambrehote.fr/), взять машину и карту в местном центре информации и вперед. Я читала про 3 разных места концентрации лавандовых полей: рядом с городом Со, Горж, и Дром.
Конечно по дороге можно увидеть и одиночные поля, но впечатляет именно когда это долина, когда все плавно переходит из ярко фиолетового в голубое в дали. Мы поехали в город Со и прям оттуда в 7 км есть долина с лавандой, можно проехать на машине, а можно пройти пешком, сверните сразу с дороги и идите по полю, никто вас не наругает, а впечатлений больше чем как японские туристы по асфальтированной дороге идти. А еще лучше взять с собой еду и устроить мини пикник где-то под деревом и наслаждаться ароматом лаванды.
Жили мы тут: http://www.provence.guideweb.com/bb/grand-jas прекрасная ферма в 5 км от Со, с собственным лавандовым полем, «вы не стесняйтесь, возьмите с собой лаванду, я ее только для гостей сожаю», сказала нам хозяйка. Это отличное место прочувствовать себя хозяином фермы в провансе и какова жизнь, прям как в популярных нынче книгах «год в провансе и тп».
В Провансе жарко, и без моря сложно, тем более с такой страстью к купанию как у русских, после мы поехали в Касси к другу на день рождение.
Касси старый типичный южных город, где без лодки жизнь немыслима, на обед и ужин морепродукты, вино rose в любое время суток. Много англичан и американцев, пляжы все переполнены, поэтому местные только на лодках и по каланкам = бухтам. И мы вместе с ними.
Я всегда все хочу успеть, и 300 км до «европейского Гранд Каньона» всего на денек меня не смутили, и мы поехали в les gorges du Verdon.
25 км красоты и 700 метров глубины, посередине нереальное бирюзовое водохранилище Lac de Sainte-Croix (всем мальчикам посвящается: там стоит станции электроэнергии от которой парня не утащить в течении часа).
Вердон рай для мини походов, скалалазания, рафтинга, каякинга и т.п. обычно все туристические маршруты стартуют из города Кастеллян (Castellane), услуги разнообразны от 3х часов, до бесконечности, много отдыхают семьями и вообще такое ощущение что все бельгийцы и голландцы взяли и переехали сюда жить. Еще есть парапланы, и думаю зрелище великолепное, нам не повезло, мест не было, в целом стартуют они рано утром и поздно вечером.
Мы рафтинг проигнорировали и просто пошли в мини поход, вниз по ущелью и обратно, там туннель есть, совет возьмите с собой фонарики, а то не пройти. Вообще мы предпочли активному спорту, архитектурное богатсво края посмотреть и поехали в город на горе Антрево (Entrevaux).
Узкие улицы, палящее солнце, мистическая крепость на горе, французы молодцы что отреставрировали крепость частично, сохранив дух развалин, и место для фантазии, сверху видно капитанский мостик со стрелками италия там, ницца там, марсель там.
Из-за нашего марш броска в Вердон, времени на Арль и Ним не осталось и мы поехали уже в сторону Парижа и по дороге остановились в Каркассоне – наверное самом знаменитом средневековом городе Франции.
Город, замок, стены, улицы старого города отлично сохранились и я уверена что все фильмы про средние века снимают там :), большой минус что очень много туристов, и как правило с детьми, и как правило на улице не пройти не врезавшись в кого-то, мы заехали на часок, прогулялись, пообедали и уехали без сожаления. Наверно лучше туда ехать осенью, иначе задохнешься от туристов. Но если вы оказались там, то сделайте как мы и остановитесь на ночь вот в этом замке http://www.chateau-des-fontaines.com/, этот дом пренадлежал всегда одной семье,сейчас ее потомок (конечно же гей проживающий в париже) открыл мини гостиницу.
Всего около 8 номеров, также сад с многочисленными фонтанами (на учатке бьют источники), если заранее предупредить то хозяин приготовит ужин, вино и шампанское по очень божеским ценам (6 евро бутылка вина и 40 евро шампанское) также продается.
Когда ехать: ездили в середине июля и очень удачно: лавандовые поля в самом расцвете, фестиваль оперы в Оранж, театральный фестиваль в Авиньоне, теплое море и главное пусто на дорогах тк вся франции отдыхает в августе.
